일본도의 경우를 보면 몸집에 비해 크고 길다
일본도가 저렇게 커진 이유로 일본산 철 문제가 꼽히기도 하는데

조선은 임진왜란 때 일본도를 대량으로 노획했지만
너무 길다고 갈아서 짧게 쓰거나 깨진다고 군인들한테 욕을 먹었고
나중에는 그냥 파묻어버리기도 한다

일본은 조선에 유통되는 은의 70%를 공급했다는 연구가 있을 정도로 은과 구리가 풍부한 땅이었지만
철만큼은 절망적일 정도로 부족했는데 품질 좋은 철광석이 너무 부족해서 모래에 섞여있고 불순물 많은 '사철'을 많이 사용했다
요즘와서는 사철도 잘 정제할 수 있음에도 경제성 문제로 좋은 철광석을 수입해서 쓰는데
그 당시 사람들은 울면서 사철을 두들길 수 밖에 없었다

일본 장인들도 바보가 아니고 일본의 철이 나쁘다는걸 아니까
이를 보완하기 위한 여러가지 방법을 모색하는데
하나는 무기를 크게 만들어서 내구도를 보완하는 것이다
일본 보병이 불안해 보일정도로 큰 검을 들게 된 이유 중 하나였다

장인들은 사철을 고르고 고른 다음 접쇠기술로 내구도 높은 일본도를 만들기도 했지만
말 그대로 장인 제작품이어서 소수한테 돌아갔지 일반보병들한테 보급되지는 못했다
(소수의 장인 제작품을 무기의 기준으로 삼으면 안된다
실제로 구일본제국군이 무기의 기본스펙을 장인 제작품으로 잡고 개발&생산했다가 실전에서 말아먹었다)

조선도 사철을 많이 사용했지만 철 생산의 30%는 제대로된 철광산에서 뽑아냈기에
무기에 쓰는 철만큼은 좋은걸 가져다 썼고 공급에 부족함은 없었던걸로 보인다
이순신 장군님이 난중일기에 철이 부족하다는 말을 하시는데
장군님은 철과 구리 등 전쟁에 쓰는 금속을 죄다 '철'로 퉁쳐 쓰셨기에 구리는 부족했어도 철은 제대로 확보하신듯

다른 한편으로 일본도는 실제로 보병전에서 큰 효과가 있었고 실록에서도 일본도와 검술을 칭찬하는 부분이 나온다
用劍, 爲短兵之要. 日本, 浙江, 以此爲天下强兵.

"검을 쓰는 것은 단병전에서 가장 중요합니다. 일본과 절강(중국 저장성)은 검을 잘 써서 천하의 강병을 이루었습니다."
중국도 왜구와의 싸움으로 일본도를 접하게 되고 중국식으로 복제하여 제식무기로 삼았다
하지만 조선은 일본도를 널리 받아들이지 않고 환도를 제식으로 사용하였다

이는 조선과 일본의 전투교리가 달랐기 때문이다
일본은 기마병이 적었고 보병 중심의 교전이 많았다
큰 검이 활약할 공간이 많았고 검의 하드카운터인 기병대가 없으니 일본도가 널리 안착할 수 있었다

반면 조선은 건국부터 북방과 수백차례 크고 작은 전투를 벌여왔고
적 기병대에 맞서 기병대와 수성에 유리한 사수를 중심으로 투자가 이루어졌다
정예병으로 근접보병부대인 팽배수를 육성하였으나 팽배수는 방패병이었기에 휴대가 쉬운 검을 선호하였다

기병, 사수, 방패병으로 이루어진 로스터를 굴리다보니
양손으로 잡고 휘둘러야하는 일본도가 발 붙일 곳이 없었다
더구나 임란 이후에는 조총 보급이 가속화되어서 보병의 70% 이상이 포수인 극단적인 사격진영으로 변하는데

(총들고 행군하는 것도 빡치는데 무거운 일본도까지 휴대하라고?)

전세계적으로 화약무기 보급이 증가하고 검은 호신용으로 소형화된걸보면 일본도를 포기하고 환도를 계속 쓴 조선의 방향성은 맞았던거 같다

일본 활은 조선과 유목활에 비해 사거리나 위력이 낮았지만

전국시대 사상자의 70%가 활로 인한 사상자였다는 점에서 두가지를 추론 할 수 있다

1) 일본 활은 일본 전장에서 충분한 위력을 보여주었다

2) 당시 일본 보병 방어구는 미흡했다

전세계적으로 보병 갑옷은 싸고 질긴 면갑옷을 입는게 대세였으며

서양과 조선의 알보병도 최소한 면갑옷을 입는 것이 일반적이었다

하지만 일본은 기후 때문에 목화가 제대로 자라지 못하였으며

(목화의 원산지는 온난건조한 인도 고원인데 일본 기후는......)

당시 일본에 유통되는 면은 대부분 조선에서 수입해야하는 물건이었다

이러다보니 일본 보병은 면갑옷보다 화살 방호력이 낮은, 부분방호만 되는 철제흉갑을 입었다고 한다

환경적 차이와 함께 보병전 중심의 일본과 기병, 사수 중심의 조선은 무기의 목적이나 생김새가 다를 수 밖에 없었고

요즘 와서는 이런 차이를 만들어낸 이유들을 연구하지 일본도 vs 조선 환도 이런건 지양하는 분위기가 되었다

결국 각국이 채용한 무기는 각 나라의 환경적, 군사적 상황에 맞게 최적화된 무기라는게 맞을 것이다