2013년 2월9일 설날 명절을 하루 앞두고 서울에서 끔찍한 살인극이 벌어졌다. 이날 중랑구 면목동의 한 아파트에 사는 김아무개씨(61) 집에 가족 7명이 모였다. 지방에서 사업을 하는 첫째 아들 부부와 서울에 사는 둘째 아들 부부 그리고 3살 손자도 함께했다. 큰아들 내외는 결혼한 지 두 달밖에 안 된 신혼이었다.김씨 집에서는 이런저런 이야기들이 오고 갔다. 손자는 이따금 집 안을 뛰어다니며 재롱을 피웠다. ‘하하’ ‘호호’ 웃음꽃을 피우며 명절 전날 분위기가 무르익었다.
이때 ‘뚜뚜’ 하며 경비실에서 인터폰이 울렸다. “여기 경비실인데요. 아래층에서 시끄럽다며 좀 조용히 해 달라고 연락 왔어요. 주의해 주세요.” 김씨는 “알겠습니다”라고 말했다. 이전에도 아래층은 종종 경비실을 통해 층간소음을 항의해 왔다.
김씨 집과 ‘위층’ ‘아래층’ 관계인 604호에는 박아무개씨(49) 자매가 살고 있었다. 언니 박씨에게는 2년 전부터 사귀고 있던 내연남 김아무개씨(45)가 있었다. 층간소음 갈등은 인터폰으로 해결되지 않았다. 경비실을 통해 민원을 넣었는데도 소음이 없어지지 않았다고 판단한 박씨는 씩씩거리며 위층으로 올라갔다. 이때 내연남 김씨도 따라갔다.
위층 현관문 앞에 다다르자 김씨는 초인종을 누르는 대신 오른발로 문을 거칠게 두 번 찼다. 704호는 갑작스러운 ‘쿵’ ‘쿵’ 하는 소리에 깜짝 놀랐다. 김씨 둘째 아들이 현관문을 열고 나오자 말다툼이 벌어졌다. 대화 의지를 상실하고 감정을 폭발시킨 두 사람. 김씨 가족과 서로 고성이 오가며 극한 감정싸움으로 치달았다. 한 10분 정도 거친 충돌이 이어졌다.
형제의 어머니(52)는 어떻게든 싸움을 말려보려고 연신 “죄송하다”며 사과했지만 소용없었다. 그러다 김씨는 지하주차장으로 내려가 차 트렁크에 있던 회칼을 꺼내 허리 뒤춤에 숨겼다. 그는 7층으로 올라가 형제들을 불러내 아파트 화단으로 유인했다.
김씨는 형제들과 재차 말싸움을 벌이다가 뒤춤에서 칼을 꺼내 휘둘렀다. 형제들은 미처 방어할 사이도 없이 심장 등 급소를 찔려 모두 사망했다. 김씨는 곧바로 도주했지만 사건 발생 5일 만에 검거돼 무기징역을 선고받았다.
이 사건은 층간소음이 발단이 돼 단란했던 한 가족이 한순간에 완전히 파괴된 사례다. 이뿐만이 아니다. 당뇨를 앓던 형제의 아버지는 충격으로 사건 발생 19일 만에 사망했다. 형제의 어머니는 졸지에 아들 둘과 남편을 잃고 홀로 남았다. 층간소음으로 인한 비극이다.