[스포츠조선 박상경 기자] 물음표가 좀처럼 떨어지지 않는다.

2023 KBO리그 개막을 앞둔 KIA 타이거즈. 양현종 이의리에 숀 앤더슨과 아도니스 메디나, 여기에 5선발 한 자리를 놓고 경쟁하는 임기영 윤영철까지 선발진은 탄탄하다. 불펜 역시 마무리 투수 정해영을 필두로 전상현 이준영 김대유 등 수준급 투수들이 즐비하다. 타선엔 나성범 최형우 소크라테스에 김선빈 박찬호 등 빈틈이 좀처럼 보이지 않는다.

이런 KIA의 올 시즌 최대 불안 요소는 안방이다.

FA 박동원을 붙잡지 못한 KIA는 한승택과 주효상에게 안방을 맡길 계획이다. 한승택은 2014년 KIA 유니폼을 입은 뒤 줄곧 백업 역할을 맡아왔다. 키움에 입단한 뒤 성장 코스를 밟아왔던 주효상도 KIA에서 경쟁을 통해 주전 자리를 노리는 상황이다. 최근 시범경기에서 두 선수는 번갈아 포수 마스크를 쓰면서 시즌에 대비하고 있다.

이런 KIA와 최근 시범경기에서 만나는 팀들은 도루 시도가 잦다. 과감한 시도와 실수가 어느 정도 용인되는 시범경기지만, 이들의 목적은 한승택과 주효상의 도루 저지 능력에 좀 더 포커스가 맞춰진 모양새. 그만큼 상대팀도 올 시즌 KIA 안방 상황에 대해 궁금증을 갖고 있다고 볼 수 있다.

한승택은 수비 기본기가 뛰어나다는 평가를 받는 포수. 지난 시즌엔 양현종의 전담 포수를 맡았고, 오랜 기간 KIA 유니폼을 입고 있었다는 점에서 투수 리드나 호흡 면에서 긍정적이다. 다만 타격 능력이 아쉽다는 평가가 뒤따랐다. 주효상은 키움 시절 중장거리 타자로 발전할 수 있다는 평가를 받았으나, 전반적으로 성장 속도가 더디다는 평가를 받았다. 두 선수 모두 '완벽한 주전'이란 타이틀을 달기엔 아직 부족한 상황이다.

KIA 김종국 감독은 이런 두 포수를 향한 시선에 크게 개의치 않는 눈치다. 그는 한승택 주효상을 거론하며 "수비를 잘 해주고 있다. 포수에게 강조하는 것은 볼 배합과 수비다. 타격은 둘째"라고 말했다. 이어 "한승택은 한국시리즈 엔트리 경험도 있고, 풀타임으로 1군에 있었던 선수다. 특히 수비 면에서 안정적"이라며 "주효상도 한승택과 번갈아 마스크를 쓰며 기회를 얻을 것"이라고 덧부였다. 그러면서 "이들에게 타석에선 작전 수행을 요구하는 부분이 많은데, 나름대로 준비를 잘 하고 있는 것 같다"며 "남은 기간 한승택 주효상, 신범수까지 서로 발전하면서 선의의 경쟁을 해주길 바란다"고 격려했다.