교황청 스위스 근위대(독일어: Päpstliche Schweizergarde, 이탈리아어: Guardia Svizzera Pontificia, 라틴어: Pontificia Cohors Helvetica, Cohors Pedestris Helvetiorum a Sacra Custodia Pontificis)는 성좌가 갖고 있는 소규모 군대로 사도 궁전의 치안을 포함해서 교황의 안전을 책임지고 있다. 현재 스위스 근위대는 바티칸 시국이 보유하고 있는 유일한 군사조직이다.

스위스 근위대기

스위스 근위대는 1506년 1월 22일부터 고용되었다.

이들은 교황의 신변보호를 맏고있으며 수는 110명 이다.

역사

스위스 근위대의 기원은 15세기까지 거슬러 올라간다. 교황 식스토 4세(1471-1484)는 스위스 연방과 동맹을 체결하고, 장차 스위스인 용병을 고용할 경우를 대비하여 비아 펠레그리노에 군 막사를 짓도록 명하였다. 교황 인노첸시오 8세(1484–1492)는 밀라노 공작에게 맞서 싸우기 위해 스위스 연방과 맺은 조약을 갱신하였다. 교황 알렉산데르 6세(1492–1503)는 재위 말엽, 프랑스 국왕과의 동맹 기간 중에 스위스인 용병들을 고용하였다. 알렉산데르 6세의 치세 동안 때로는 프랑스 때문에, 때로는 교황령또는 신성 로마 제국 때문에 이탈리아 반도 내에는 여러 세력이 대립하는 전쟁이 빈번하게 일어났으며, 당시 스위스인 용병들은 일선부대로서 최전선에 나가 싸웠다. 프랑스의 샤를 8세 국왕이 나폴리 왕국에 대한 소유권을 주장하며 전쟁을 선포했을 당시 스위스인 용병들은 프랑스군에 자원입대하였다. 프랑스 왕국의 대(對)나폴리 원정군에는 줄리아노 델라 로베레 추기경도 포함되어 있었는데, 그는 수년 전부터 스위스 로잔의 주교와 알고 지내던 사이라 스위스인 용병들의 명성을 익히 듣고 있었다. 샤를 8세의 나폴리 원정은 알렉산데르 6세가 그에 대항하여 새로운 동맹을 맺으면서 부분적으로는 실패로 끝났다. 줄리아노 델라 로베레 추기경은 1503년 교황 율리오 2세로 즉위하면서 200명의 스위스 용병들을 로마에 보내줄 것을 스위스 연방에 요청하였다. 1505년 9월, 카스퍼 폰 시레넨이 이끄는 150명의 병사들 가운데 첫 번째 파견대가 로마로 떠났으며, 그해 1월 22일에 로마에 입성하였다. 이후 1월 22일은 공식적으로 스위스 근위대 창설 날짜로 지정되었다. 율리오 2세는 나중에 이들 스위스 근위대에게 “교회의 수호자”라는 칭호를 내렸다.

스위스 근위대는 수년 동안 규모 면에서 큰 변화가 많이 이루어졌으며, 심지어 해산까지 겪었었다. 스위스 근위대의 첫 번째이자 가장 치열했던 교전은 1527년 5월 6일에 있었다. 신성 로마 제국의 카를 5세가 이끈 군대에 의해 로마 약탈이 벌어졌던 당시 교황 클레멘스 7세가 비밀 통로를 통해 바티칸을 빠져나가 안전하게 피신하는 동안 189명의 근위병 가운데 근위대장을 비롯한 147명이 신성 로마 제국의 군대와 싸우다가 장렬하게 전사하였다. 나머지 40명의 근위병은 교황을 곁에서 지키며 경호하였다.

스위스 근위대는 16세기 이래 교황들을 위해 봉사하였다. 한때 교황청 내에서 팔라티노 근위대 및 귀족 근위대와 같이 근무를 서기도 했지만, 1970년 교황 바오로 6세에 의해 스위스 근위대만 남고 나머지 두 근위대는 해산되었다. 오늘날 스위스 근위대는 이전의 근위대들이 수행했던 의례적인 역할을 대신하고 있다.

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