1827년, 만지로는 일본 도사시미즈 시에서
(당시 도사 번 카카하마무라)
가난한 농민 집안의 둘째로 태어난다
만지로의 형이자 장남인 토키초는 병약해
별 보탬이 되지못하고 찢어지게 가난한 생활을 하게 된다
돈이 없어 데라코야(서당)에도 다니지 못하고
9살 때 아버지가 죽어
10살 때부터 가족의 생계를 위해 허드렛일부터 시작해
어업을 하러 바다에 나가게 된다
14살이던 정월 5일 새벽, 고등어와 전갱이를 잡으러
다른 형제들과 같이 7.5미터의 배를 타고 나왔다가
폭풍우를 만나 10일 간 망망대해에 표류하게 된다
배에 실려있던 건 쌀 두 말과 약간의 물과 장작 뿐.
급작스런 북서풍을 만나 흘러서 도착하게 된 곳은
일본에서 남쪽으로 760km
떨어진 둘레 8km의 작은 무인도 도리시마 섬
만지로와 동료들은 해초와 물고기, 알바트로스, 오줌물을
먹으며 이 섬에서 143일을 연명했다
그러다 1841년 6월 27일, 만지로 일행은
동남쪽 근방을 지나던 미국의 포경선
존 하울랜드(John Howland) 호에 의해 구출된다
"다섯 명의 초라한 피곤한 인간을 발견.
데려오지만 그들이 배고프다는 것 이외에는
아무것도 이해할 수 없다." - 항해 일지
만지로 일행은 처음 보는 범선에서
흑인 선원도 처음 보고 각종 항해 도구,
세계 지도, 서양 가구도 처음 보고 놀라게 된다
만지로는 구조되었지만 엄한 쇄국 체제인 일본으로
돌아가면 중죄 처벌을 받을 것이었기에
존 하울랜드호의 다음 기항지인 하와이로 따라가게 된다
/당시 일본은 귀찮게 굴던 포경선 때문에 1825년 발효된
이국선 타격령(異国船打払令)때문에 접근도 쉽지 않았다/
다행히 배의 선장 윌리엄 윗필드와 선원들은
낯선 동양인 무리에 우호적이어서
소년 만지로는 갑판 청소, 가축 돌보기 등을 하고
고래잡이 일도 배우며 영어도 조금씩 배운다
반년 만에 하와이 호눌룰루 항에 도착해
만지로의 동료들은 하와이의 선교사에게 맡겨졌는데
지식욕이 높은 만지로는 세계지도의 작은 일본을 보고 놀란 후
포경선의 선원이 되고싶다고해 모험을 계속하게 된다
선장 왓필드는 배의 이름을 따
그에게 John이란 이름을 지어준다
그때부터 만지로는 알파벳을 배우기 시작하는데
일본어도 못 쓰던 그가 일본어-영어 학습자가 전무하던 시절
글을 익히는 것은 최초인 만큼 어려운 일이었다
만지로의 머리가 좋은 걸 눈치 챈 선장은
미국에 가서 교육을 받는게 어떠냐 권유했고
만지로는 꼭 데려가 달라고 말한다
존 하울랜드호는 괌 섬, 대만 근해에서 포경을 마치고
남미의 드레이크 해협을 거쳐 미국(13개 주 시절)
메사추세츠 주 뉴 베드포드 항에 도착한다
1843년 5월,
당시 이곳은 세계 최대의 고래잡이 기지였고
윗필드 선장은 만지로를 모두에게 소개했다
만지로는 윗필드 선장의 고향 페어헤븐에서
양자처럼 같이 살며 영어, 수학, 측량, 항해술을 배운다
최초의 일>영 학습 교재가 된 '영미대화첩경'을
저술하기도 하고 고등 학교에서 수석을 차지할 만큼
낯선 땅에서 만지로의 학습욕은 불타올랐다
포경업 및 귀국 편에서 계속...
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