양천구에서만 근 30년을 살았고

양천갑 지역구에서 햇수로 근 20년 가까이 살았다

타 지역 사람들에게 양천갑이라는 지역구는 사실상 목동 신시가지와 동의어로 취급될만한 지역이고

상대적으로 많이 낙후되어 있는 양천을과 대비되어 나름 보수세를 자랑하는 준 텃밭으로 여겨져왔다

앞서 첫 문장에서 눈치챘겠지만 이 글을 쓰고 있는 본인은

아주 어렸을 시절엔 화곡동에서 그리고 다시 양천을(신월동) 지역을 거쳐 양천갑(ㅇㅇ동) 지역에 살게 되었고

소위 얘기하는 양천갑 토박이, 목동토박이들과는 조금은 다른 시선으로 양천갑을 바라보고 있다는 생각을 스스로 한다

양천을에 살았던 시절, 그러니까 장마라도 한 차례 오면 온 동네가 물에 잠겨 반바지를 입고 등하교를 해야했던

그런 시절에 양천갑, 정확히는 목동이라는 동네는 무언가 완전히 다른 세상이었다

목동역에서 신정역으로 넘어가는, 혹은 신정역에서 목동역으로 넘어가는 그 고개 하나 때문에

양천을과 양천갑은 지형적인 경계선이 뚜렷했으며 그 지형 덕분에(빗물펌프장이 생기기전 양천갑도 마찬가지였지만)

비가 오면 모든 물들은 지대가 낮은 신월동으로 밀려내려오기 일쑤였다

본디 양천을이란 교통의 사각지대에 다세대 주택이 즐비한 동네로

욕심 많은 모 운수회사 사장의 농간으로 신정역이 언덕 중턱에 위치한 덕에

지하철을 이용하기 위해선 버스를 꼭 탔어야했고, 그 버스비라도 아끼고 싶었던 사람들은 그 언덕길을 올라가야만

비로소 5호선을 탑승할 수 있었다

그게 아니라면 신정지선으로 답답한 신정네거리역을 이용하거나, 저 멀리 까치산역까지 가야하던지

그렇게 신정역으로 넘어가는 언덕에서 목동역으로 이어지는 내리막길에서 보여진 대규모 목동 신시가지 단지와

그 언덕을 넘자마자 바뀌는 차량의 종류들은 어린 눈에는 나랑은 전혀 상관없는, 부자들의 동네였다

(하지만 더 오래 전, 현대 하이페리온1의 경우 정작 분양 당시에는 미분양 물량이 나와 사내 직원들에게 홍보를 할 정도로 인기가 없었다는 사실을

 요새 사는 친구들은 잘 모를 것이다)

그러고 조금 더 내가 성장하고 그와 동시에 가정 형편도 개선되어 양천갑으로 이사가 학교를 나가던 시절의 첫 장면을 잊지 못 한다

학교 앞을 지나는 두꺼운 일방통행길, 그 위에 즐비한 외제차들, 아직 미처 크지 못한 내가 바라보기엔 너무나 높았던 주상복합과 아파트들..

나는 이 지역에 살게 되었음에도 이방인이라는 생각을 내내 지우지 못했다

나에겐 찾아볼 수 없던 동창들의 어떠한 구김없음과 윤택함은 그런 생각을 더 견고히 할 뿐이었다

그러나 이 지역에서 살면서 발견했던 것은 목동 신시가지라는 거대한 장벽이 감추고 있었던 화합불가능한 양극이었다

높은 교육열, 자수성가한 전문직들이 모여든 떠오르는 도시 이 목동에선 그와 대비되는 짙은 그림자도 존재했다

그는 염창역 주변에 살고 있던 사람이었다

당연하게도 그는 "목동"에 거주하고 있지만 목동에 거주하는 사람이 아니었다

목동이라는 이름은 목동 신시가지라는 견고한 성벽 내에 사는 사람들만이

그리고 그 지역만을 기억하는 타인들에게 말할 수 있을 이름이었고

그 벽 외곽에 사는 사람들은 등촌역, 염창역 등의 이름을 꺼내야만 했고

돌아오는 대답은 거의 대부분 - 거기도 목동이야? 라는 소리를 들을 뿐이었다

그럼 나조차도 그런 얄팍한 편견을 가지고 있던 사람이였다고 힐난한다면 기꺼이 듣고 싶다

온갖 정치적인 문구와 관심사가 집중되는 시절에 양천갑은 늘 이 지역에 살지 않았던 이들에게

보수적인 텃밭이라는 은근한 기대감을 막연하게 심어주는 그런 동네였기 때문이다

모두가 그런건 아니지만 - 감히 장담컨대, 실제로 목동 신시가지 성벽 내에 사는 사람들은 실제로 그렇게 생각할 것이다

심지어는 목운중,초의 몇몇 교사들은, 그걸 뛰어넘어 소위 "단지껏들"이라는 천박한 표현으로

고급 주복의 아이들과 신시가지 거주 아이들의 장벽을 스스로 만들어내고 있었을 정도니까