*겨울가고 봄*

“춥지 않나?”

한 겨울에 짦은 양말.

곧 동상이라도 걸릴 것 같은 검붉은 발목.

그전날 전철에서 유난히 그의 눈을 시리게 했던 그녀의 발목이 다시 눈에 들어오자 동훈은 더이상 참지 못하고 춥게 입고 다니는 이유를 그녀에게 직접 물어본다. 하지만 대답없이 썬그라스로 가린 어둔 눈빛과 표정없이 차가운 얼굴로 잠시 돌렸다 곧 시선을 거둬 버리는 지안..

유난히 추웠던 2018년 겨울. 그 매서운 한파에도 해진 모직코트와 후드티만으로 겨울을 나고 아래는 검은스키니진과 한 켤레의 스니커즈로 버티던 그녀. 특히나 그 사이 얻어맞은 듯 검붉게 변해버린 그녀의 발목은 오히려 추위에 대항하듯 독하게 품은 한기를 내뿜는다.

그도 그럴것이, 그동안 세상이 그녀에게 행한 철저한 냉대는 그녀를 항상 겨울에 살게끔했고 그 속에 벋디디며 살아온 그녀 마음도 당연히 차갑게 식어있을 수 밖에.. 항상 세상이 차갑게 다가왔으니 그녀에게 계절은 무의미한 것이 되어버렸고 그 속에서 살아남기 위해 그녀는 더 독한 냉정으로 추위에 대항했다.

그런 그녀의 모습을 그저 요즘의 젊은 패션으로 치부하지 않고 처음으로 따뜻한 시선으로 바라본 것이 동훈이다.

누구보다도 따뜻한 마음을 간직하고 있던 동훈.. 하지만 지안과 같이 이 냉정의 시대를 살아내며 천천히 식어가던 그의 마음..더군다나 따뜻한 그의 보금자리가 되어주어야 할 그의 가족 중 아들은 멀리 유학을 갔고 남아있는 아내는 그에게 찬바람이 쌩쌩이다.

그렇게 꺼져가는 재의 마지막 온기만 간직한 그에게 한번도 타오르지 못한 차갑고 작은 그녀가 눈에 들어온 것은 어쩌면 필연일 것이다. 너무 추워 난방기를 돌리고 보일러만 때는 세상이 버려진 그녀를 어찌 알아봤을려고!

‘그녀는 재가 아니다. 좋은 불씨만 닿으면 타오를 좋은 재목이다.’-

‘춥게 입고 다니는 애, 이쁘게 생겨가지고..’

그렇게 그녀를 유일하게 알아본 동훈은 달빛 밝은 어느날 밤 꺼져가는 불씨를 후후 불어대며 가까스로 그녀에게 가닿았다.

그 뜻밖의 조우에 지안이 동훈에게 건넨 말..아니 하소연~

‘겨울이 싫어’

지안의 그 말에 동훈은 따뜻이 답한다.

‘곧 있으면 봄이야’

그러자 지안은 이제 기댈 곳 있어 안심한듯 속얘기를 더 꺼낸다.

‘봄, 여름, 가을, 겨울 다 싫어요. 맨날 같은 계절 반복해가면서..’

당연할 것이다. 그녀의 사계절은 모두 겨울, 겨울, 겨울 또 겨울이었으니 계절이 바뀌고 년이 바뀌어 나이를 먹는다고 어찌 그 변화를 감지할 수 있었을까?. 그저 하루하루 타오를 희망없이 지겨운 영겁의 세월을 보내고 있었을 터..

하지만 지안은 이제 계속되는 겨울이 싫고 같은 계절 반복하는 것도 싫다. 봄을 경험했던 그가 찾아와 그녀에게 봄이 올거라 알려주고 그녀의 셀수 없는 고통의 시간도 삼만에서 멈출거라 예고했기 때문이다. 그녀에게 그는 봄에서 온 증인이며 그에게 남아있는 온기는 봄의 증거다.

그 때문에 그녀는 이제 추위도 타게 되고 추위를 타기 시작했기에 따뜻함도 느낄 수 있게 됐다. 그렇게 그를 통해 따뜻함을 알게된 지안은 더나아가 그에게 따뜻한 말도 할 줄 알게 됐다.. ‘괜찮은 사람이예요, 좋은 사람이예요’ ,’파이팅!’

그녀의 응원으로 타오른 그의 불씨는 이제 꺼질 줄을 모른다.

‘처음이네. 왠일로 이렇게 천천히 걸어요?

‘안춥잖아.’

다시는 타오르지 못할것 같던 불씨와

한 번도 타오른 적 없던 어린 장작의 운명적만남..

그렇게 서로에 기대 긴 겨울을 버텨낸 그들에게 드디어 봄이 찾아왔다.

봄의 따뜻함을 몰랐던 그녀와

봄의 온화함을 잊고 산 그에게

드디어 봄이!!

서로를 반기는 꽃처럼 만개한 미소와….

두 사람을 감싸는 세상 포근한 온기와 함께..