7화. 갈채 속에서

오즈: 《ヴォクスノク》

비행군함의 항공사: 왓……! 조금 전까지 비행군함에 있었는데……!?

비행군함의 항공사: 덕분에 살았어……!

미스라: 제 공간의 문만으로도 안 늦었어요.

오즈: 늦었다.

리케: 장소의 정화까지는 할 수 없지만, 여러분을 정화하겠습니다. 《サンレティア·エディフ》

코르테제의 영민: ……, 숨이……. 숨쉬기 편해졌어……. 감사합니다…….

카인: 저 배…….

카인: (서쪽나라의 임무에서 만났던 기술자 벤자민이 만들고 있었던 비행군함하고 같은 건가? 그가 만들고 폭주해서 부서져버렸던 그 한 척밖에 없는 걸로 알고 있었는데……. 그가 모르는 곳에서 복수 건조되고 있었던 걸지도 몰라. 설마 이 외에도……? 마법과학무기……. 만들고 있는 건 비행군함뿐일 것 같지는 같아…….)

오즈: 서두르지 않으면 밤이 온다. 장기의 근원은 저쪽이다.

카인: …………! 비행군함이 낙하했어……!

오웬: 저거, 비행군함이라고 해? 엄청나게 마나석 싣고 있잖아.

카인: 마나석의 힘으로 움직이고 있어. …………!? 녹색 안개가 낙하한 비행군함을 집어삼키고 있어……!

오웬: 저 정도 마나석을 마물이 집어삼키면…….

코르테제의 영민: 꺄아아악……!

코르테제의 영민: 지진이다……! 땅이 흔들리고 있어……!

카인: 아니야……. 이건……. 걷는 소리야…….

-

조용히 해가 져간다. 어둠 속에 떠오르는 커다란 달의 선명한 빛…….

그 빛을 받으며, 성과 비슷한 크기의 괴물이 우리를 내려다보고 있었다.

카인: …………. ……걷는 지옥…….

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풍요의 거리의 광장에 있는 여신상에 양초대를 설치하고, 서쪽나라의 발전과 평화를 기원하며 불을 밝힌다. 여신상의 점등식이 시작되려 하고 있었다. 화제가 되고 있는 젊은 새 여왕을 한눈에 보기 위해 광장에는 사람들이 몰려들고 있었다. 옆에 있는 나도 광장에 있는 사람들의 시선을 받고, 두근거리며 긴장하고 있다. 하지만 아서와 함께 현자의 래티스 앞에서 연습한 덕분에 꽤 침착했다.

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아서: 군중 앞에 선다는 건 처음에는 불안하고 긴장되는 법입니다. 하지만 익숙해지면, 모두와 대화하고 있는 것 같아서 즐거워요.

아키라: 대화……. 그렇지만 수다를 떨 수는 없죠.

아서: 네. 하지만, 그 장소에 서 있으면 분위기로 전해져 옵니다. 지금은 지루하구나, 라든지, 따뜻한 분위기구나, 라든지, 고양되어 있구나, 라든지. 특히, 손을 들거나 양손을 벌리면 호응해주는 것을 알 수 있습니다. 다들 친구 같은 일체감을 느낄 수 있어서 저는 좋아해요.

아키라: (나는 그렇게까지 여유를 느끼면서 할 수 있을까…….)

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무르: 샤일록, 여기 여기!

샤일록: 쉿, 무르. 들켜버리겠어요.

클로에: 어때? 오늘밤은 바넷 장군은 옆에 없는 것 같은데…….

샤일록: …………. ……인간의 기척이라고 생각되네요. 이런데도 마법사라면, 얼마나 기척을 숨기는 솜씨가 좋은 건지……. 상당히 오랜 시간, 철저하게 인간 행세를 하고 있었던 거겠죠.

클로에: 무르도 같은 의견이야……?

무르: 그러네! 그래도, 변화라면 어딘가에 위화감이 나타날 거야.

클로에: 그레고리한테서 머리카락에 대한 버릇 얘기를 들었는데, 머릿결은 변하기도 하는 거니까…….

샤일록: 관찰해보죠. 사랑스러운 것을 바라보듯이, 열심히.

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서쪽나라의 고관: ……이상, 릴리아나 여왕폐하로부터의 감사 말씀이었습니다.

릴리아나 여왕이 산뜻하게 인사를 하자, 광장은 뜨거운 갈채에 휩싸였다.

서쪽나라 국민: 릴리아나 님, 만세!

서쪽나라 국민: 여왕폐하 만세!

서쪽나라의 고관: 정숙! 그럼, 현자님으로부터 말씀을 듣고 싶습니다.

광장이 조용해지고, 모두가 나를 주목했다. 그 광경에 압도된다. 갑자기 올라가버려서 확 뺨이 뜨거워졌다. 두근두근, 심장이 뛰고 있다. 침착하자, 침착하자. 마음이 급해질 것 같았던 순간, 시야 끝에서 아서가 윙크했다. 괜찮아요. 내 주머니 속에서 영혼 조각의 무르가 살며시 속삭였다. 온화한 미소를 지으며 피가로가 고개를 끄덕인다. 나도 웃으며 심호흡했다.

아키라: 위대하신 여왕폐하, 그리고, 친애하는 서쪽나라 여러분과 점등식을 할 수 있게 되어 기쁘게 생각합니다.

이야기를 해가면서 조금씩 나는 침착해졌다. 두근거리기는 하지만 머릿속이 새하얘질 정도는 아니다. 서쪽나라 사람들은 호기심이 많고, 나에게 호의적이고, 반응이 좋았다. 다들 싱글벙글 웃고 있다. 중앙나라 사람들처럼 서쪽나라 사람들도 좋았다.

아키라: 릴리아나 여왕폐하는 국민 여러분을 아끼시는 분입니다. 또, 의외의 취미를 가지고 계십니다.

릴리아나: ………….

아키라: 그 인품을 전하기 위해서, 코르테제 령에 계실 때의 릴리아나 폐하의 이야기를 하도록 하겠습니다.

나는 그레고리에게서 들었던 릴리아나 씨의 이야기를 했다. 노래를 잘했던 것. 영민들과 함께 과일 수확을 한 적이 있던 것. 에피소드를 이야기할 때마다 모두가 릴리아나 여왕을 보는 눈이, 가족 같은, 다정한 눈빛이 되었다.

릴리아나: ………….

기분탓일까. 고귀한 미소를 띄우고 있었던 릴리아나 씨도 어딘지 모르게……. 한가로운 지방에서 자란 느긋한 소녀의 웃는 얼굴이 되어간다.

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샤일록: ……마법사예요.

클로에: 응?

샤일록: 릴리아나 여왕은 마법사예요. 아주 한순간, 사소한 차이지만 변화했어요. 변화란 상(像)의 구축입니다. 자신 안에 있는 환영을 자신의 몸에 드러내는 거예요. 현자님의 말씀에 영향을 받아, 저기에서 변화하고 있는 마녀의 안에서 릴리아나의 상이 바뀐 거죠. 희미하게 변화해서, 지금은 정착되어 있어요. 그녀는 마법사예요.

클로에: 그럼, 저 녀석이…….

샤일록: 모르겠습니다. 하지만 켈빈의 말대로라면 그 이름은 꺼내지 않는 게 좋겠어요. 비밀을 아는 자가 있으면…….

클로에: ……이런 곳에 라스티카는 놔둘 수 없어. 우리 마법관으로 돌아가자.

무르: 하지만 탑에서 나오면 라스티카는 깃털이 되어버려. 탑에서도 깃털이 되어 있지만.

클로에: 내가 라스티카랑 이야기할게. 옛날에 나한테 해준 것처럼, 거기서 데리고 나갈 거야. 그 탑에 가도 될까? 무르, 샤일록.

무르: 응!

샤일록: 물론이죠. 여기를 빠져나가도록 해요.

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아키라: ……이상입니다. 이야기를 들어주셔서 감사합니다.

서쪽나라 국민: 현자님, 만세!

서쪽나라 국민: 아키라 님, 만세!

서쪽나라 국민: 여왕폐하를 보러 왔는데, 현자님도 좋아졌어!

서쪽나라 국민: 나도! 여왕폐하나 우리들을 정말 칭찬해주고!

서쪽나라 국민: 거기다, 서쪽나라의 여기저기서 일어나는 이변을 몇 가지나 해결해왔대!

서쪽나라 국민: 어떤 사건이 있었는지 전부 알고 싶어!

서쪽나라 국민: 궁금해, 궁금해! 여왕폐하도 현자님도 멋져!

서쪽나라 국민: 중앙의 왕자님도 상냥하게 손을 흔들어줘서 기쁘잖아!

서쪽나라 국민: 미개한 시골뜨기라고 생각했는데, 남쪽나라 의사도 똑똑해 보이더라!

서쪽나라 국민: 마법사는 성가시다고 생각했는데……. 현자 아키라 님이 이끄시는 현자의 마법사들은 특별한 것 같아!

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아키라: 하아……. ……긴장했어…….

아서: 수고하셨습니다, 현자님. 정말 멋지셨어요!

아키라: 감사합니다. 이걸로 잘 될까요?

피가로: 분명 잘 될 거야. 바로 효과가 나타나지는 않더라도 천천히 전해질 거야. 너를 악역으로 만들려고 해도, 오늘 너를 알게 된 사람들 중에서 너를 감싸는 사람들이 나타날 거야. 그 존재는 적지 않게 여왕을 부자유스럽게 만들겠지. 네가 고민했던 굴레를, 여왕의 발밑에 만들어준 거야. 훌륭했어.

아키라: 중앙의 마법관으로 돌아갈 수 있을까요?

무르: 돌아갈 수 있고 말고요. 뭔가 사건이라도 일어나서 당신의 인기가 높아지면, 더 빨리 돌아갈 수 있겠죠. 그런데, 코르테제에서 뭔가 심각한 사건이 일어나고 있다고 하지 않았나요.

아키라: 그랬죠! 릴리아나 여왕폐하에게 보고하고 올게요.

피가로: 여왕폐하에게 보고?

아키라: 이 나라에서 큰일이 생기면 여왕폐하도 궁금할 것 같아서요. 그리고……. 협력해서 사건을 해결하면 더 사이좋게 보일 수 있을지도 몰라요.

피가로: 아하하! 너는 재미있네. 선량함도 타산도 제대로 있어.

무르: 그걸로 갑시다. 연출도 담아서.

아서: 연출?

무르: 현자의 마법사 모두를 보다 박력있고 화려하게, 사랑할 만하게 보이도록 하는 것……. 클로에 콜린스의 의상입니다.

아서: 과연! 클로에가 만들어준 정장을 다시 한 번 다같이 입자. 아……. 마침 저기, 클로에 일행이야.

피가로: 도중까지 점등식을 구경하고 있었지. 성 쪽으로 날아가는 것 같아. 따라가자.

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카인: 미스라! 쓰러져 있는 사람들의 피난을 도와줄 수 있을까!?

미스라: 나중으로 해주세요! 루틸이랑 미틸을 찾을 거예요. 《アルシム》

리케: 카인, 제가 도와드릴게요. 오즈는 안전한 곳에서 기다리고 있어주세요.

오즈: 장기를 내뿜는 마물이다. 너희들만으로는…….

리케: 괜찮아요. 카인. 오른쪽 대각선 앞에서 똑같은 옷을 입은 사람들이 찾아오고 있어요. 아까 오즈가 데려온 사람들이에요.

카인: 비행군함의 승무원인가. 리케, 오즈를 떨어진 곳으로 데리고 가줘.

리케: 오즈를? 알겠습니다.

비행군함의 항공사: 대체 무슨 일이 있었던 거지!?

비행군함의 항공사: 저 마물자식, 잘도 우리 비행군함을……. 우리가 도울 수 있는 건!?

카인: 중앙나라의 현자의 마법사 카인이야. 잘 부탁해.

비행군함의 항공사: 너, 아까 그! 정말 고마웠어……. 아아, 초상화를 본 적이 있어!

카인: (보인다. 역시 서쪽나라 군인인가. 초상화를 알고 있다는 건 오즈를 판별할 수 있다는 거야. 오즈가 마법을 사용하지 못한다는 거, 알려지면 곤란해.)

카인: 저 괴물이 장기를 내뿜어서, 그걸 맞으면 쇠약해지는 것 같아. 서 있을 수 없는 사람들도 있어. 저 언덕 위까지 모두를 데리고 가줘. 너희들도 조심해.

비행군함의 항공사: 알았어. 너희들도.

카인: …………. 오즈, 리케!

리케: 볼일은 끝났나요? 어서 구출하러 가죠.

카인: 그래. 그 전에 오즈. 밤의 너에 대해서 알려지면 곤란해. 어딘가에서 지도자처럼 우리를 보고 있어줘. 잘하는 것처럼 연기하고.

오즈: 그런 것은 해본 적이 없다.

리케: 있어요. 아서 님과 같이 사회생활에 익숙해지는 소탈한 행동을 카인한테서 배운 적이 있어요. 오즈는 꽤 잘했어요. 이번에도 잘할 수 있을 거예요.

오즈: 그런가.

카인: 저 녀석은 어떻게 쓰러뜨리면 될까?

오즈: 공격할 때마다 장기를 발한다. 장기를 맞아 쓰러지기 전에 마력으로 밀어붙이면 된다.

카인: 그렇지만 장기가 뿌려질 거야. 이 토지의 사람들이 말려들게 돼.

오즈: 어쩔 수 없다. 저만큼 거대해진 마물이라면 토지와 맞바꾸어야 한다.

카인: 여기는 초목도 나지 않는 땅이 될 텐데?

오즈: 수백 년 후면 싹튼다.

카인: …………. 사람들이 없는 쪽으로 이끌 수 있다면……. 미끼가 될 수 없을지 시험해볼게.

오즈: 북쪽 마법사들에게 맡겨라.

카인: 공격하면 토지가 죽어. 고향을 잃는 슬픔은 헤아릴 수 없을 거야. 어떻게든 해주고 싶어. 갔다 올게!

오즈: 카인!

리케: 저는 다른 사람들을 유도할게요! 오즈는 위험한 장소에 접근하지 마세요!

오즈: ………….

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히스클리프: 시노! 레녹스……!

시노: ……, ……히스……. 너는 가만히 있어.

히스클리프: 안색이 심각해……. 장기를 맞은 거지. ……, 파우스트 선생님이 있는 곳까지 내가 데리고 갈게. 네로는?

시노: 쓰러진 사람들을 옮기고 있어…….

히스클리프: ……저런 거대한 마물이 사람들이 사는 장소에 나오다니…….

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미스라: 루틸! 미틸! ……장기가 짙어서 그런지 기척을 잘 읽을 수가 없어……. 루틸! 미틸!

미틸: 《スキンティッラ》!

미스라: …………. ……오랜만에 들었네…….

미틸: 쓰러진 나무를 치웠어요! 여러분, 여기를 지나가세요!

코르테제의 영민: ……, 으윽……. 고마워, 마법사님…….

미스라: 미틸.

미틸: 미스라 씨………….

미스라: 그녀의 주문을 외우세요.

미틸: ……, 네……! 《スキンティッラ》!

미스라: ……하하…….

미틸: 후후…….

미스라: 이걸로 조금은 안심이네요. 루틸은요?

미틸: 형님……. ……맞아! 형님이 심한 부상을 입어서!

미스라: 루틸이!?

미틸: 네! 지금은 파우스트 씨가 봐주고 계세요!

미스라: 거기로 가죠. 《アルシム》

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오웬: 《クーレ·メミニ》

오웬: 되려나?

오웬: ……, 콜록. 시간을 들이면 내 개도 할 수 있을 것 같은데. 이 땅, 전멸할지도. 괜찮을까? 뭐 괜찮나.

오웬: 《クアーレ·モリ……》

카인: 오웬!

오웬: …………. 뭐야, 기사님. 너는 가까이 안 가는 게 좋을 거야.

카인: 그럴 수도 없어. 이 녀석을 공격하면 장기를 분출하는 것 같거든.

오웬: 그렇겠지.

카인: 마을에서 떨어진 곳까지 유인하고 나서 공격할 수 없을까? 내가 미끼가 될게.

오웬: 어떻게? 너는 안 따라올 거야. 나도 안 따라올 거고. 그런 건 서쪽 마법사 역할이잖아? 그 녀석들은 매료시키는 걸 잘하니까.

카인: 확실히……. 하지만 서쪽 마법사들은 지금 이 마을에 없어.

오웬: 헤에, 아쉽네.

카인: …………! 뭔가 묘한 움직임을…….

오웬: 공격해오는 건가? 아니……. 살이, 녹고 있어……?

-

장교: 바넷 장군님!

질: 뭐지.

장교: 방금 보고가 들어왔는데, 비행군함이 코르테제 령에서 추락했다고……!

질: 추락? 사고인가? 아니면 공격받은 건가? 승무원들의 생사는?

장교: 원인도 희생자도 불명이라, 서둘러 정보를 수집하고 있습니다.

질: 정보 수집할 것까지도 없다. 비행군함이 추락했다면 큰 사고다. 영민에게도 피해가 미친다. 즉시 구출부대를 이끌고 내가 직접 가겠다. 초동이 중요하다. 무사하면 그걸로 됐고.

장교: 예……!

질: 피해가 크지 않았으면 좋겠는데.

노바: 질.

질: 노바인가. 무슨 볼일이지.

노바: 코르테제에 나도 동행하지. 데이터 수집을 위한 인원을 원해.

질: 데이터?

노바: 비행군함을 떨어뜨린 건 인조 마법사의 아종이다. 하리타스 모르티파. 되살아난 고대의 마법생물을 바탕으로 인조했어. 아직 미완성인 거였지만, 탈주한 결과 재미있게 됐네.

질: ……재미있다고? 내 부하들이 죽어있을지도 모르는데.

노바: 내 실험체 쪽이 네 부하보다 더 도움이 된다. 그 사실이 증명됐을 뿐이야.

질: …………. 너는 비행군함에는 태우지 않겠다. 내 부하는 데이터 수집을 위한 인원이 아니야.

노바: 내 연구에 협력하도록 여왕폐하가 명령했을 텐데.

릴리아나: 그 말대로다, 질.

질: 릴리아나 여왕폐하…….

릴리아나: 나도 승선하지. 즉시 비행군함으로 코르테제 령으로 향하도록.

질: ……알겠습니다.

릴리아나: 노바. 언젠가 이 책임은 져줘야겠어.

노바: 알겠습니다.