박사방 운영자인 조주빈은 지난 2018년 2월 수도권의 한 공업전문대학을 졸업했다. 이후 조씨는 졸업생 신분을 유지한 채 취직은 하지 않은 것으로 알려졌다.

인천에서 초·중·고교를 나온 조씨는 지난 2014년 3월 인천의 모 전문대학 정보통신과에 입학했다. 조씨는 신입생이었던 2014년부터 약 1년 동안 학보사 기자, 편집국장으로 활동했다. 그는 '실수하지 않기 위해 늘 노력한다'는 내용의 칼럼을 남기고 학내 성폭력 예방 관련 기사까지 썼다.

지역 봉사단체 간부를 맡기도 했다. 올해에도 장애인지원팀장을 맡은 그는 인천의 비정부기구(NGO) 봉사단체에서 6개월 동안 자원봉사자로 활동한 것으로 알려졌다. 장애인 시설, 보육원 등을 방문해 봉사한 것으로 전해졌다.

조씨는 지난해 11월 보육원 봉사에 참여해 "여러 사람에게 많은 도움을 받아 나도 도움을 주고 싶다는 생각에 봉사를 시작했다"며 "보육원 아이들과 형과 동생, 오빠와 동생이 돼 편안히 즐겼고 앞으로도 봉사를 삶의 일부로 여기겠다"고 한 인터넷 매체와 인터뷰했다.

그보다 더 어린 학창시절에는 온라인 상담글을 써온 것도 눈에 띈다. 그는 2009년부터 2013년까지 네이버 지식인으로 활동하며 성폭력·음란물 상담사를 자처했다. 총 478개의 조언 글을 달았다. 음란물을 내려받을 때 단속 가능성을 문의하거나 처벌을 걱정하는 누리꾼에게 조씨가 조언해주는 글이 현재도 다수 올라와 있다.

미성년자 음란물을 다운받았다는 한 누리꾼이 "이런 음란물은 다운만 받아도 잡혀간다는데 어떡하냐"고 묻자 조씨는 "단속에 걸리면 잡혀가지만 걸릴 확률은 낮으니 걱정 마라"고 조언했다. 성인용 영화를 다운받았는데 처벌 대상이 되는지 묻는 글에는 "아동·청소년 음란물만 아니면 된다"고 답하기도 했다.

성범죄와 관련한 고민을 토로하는 글에는 적극 신고를 권하는 모습을 보이기도 했다. 여성에게 술을 많이 마시게 한 뒤 성관계를 가진 사람을 신고할 수 있냐는 질문엔 "여성 동의 없이 이뤄진 성관계라면 신고 가능하니 경찰서로 가면 된다"고 답했다.

미성년들이 성적인 고민을 털어놓은 글에 답변을 남기기도 했다. 남학생들이 학원에서 "야메떼"라고 했는데 이게 무슨 뜻이냐는 질문에 조씨는 "일본 성인 동영상에 자주 나오는 말인데 이런 말을 하는 것은 '철 없는 행동'"이라고 말했다.