“나의 마음은 지지 않았습니다.”

송신도 할머니는 1922년 충남 논산에서 출생하였습니다. 16살 때인 1938년 중국 무창의 위안소로 끌려가  약 3년간 “위안부” 생활을 강요당했습니다. 전쟁이 끝난 후 갈 곳이 없었던 할머니는 “결혼하고 일본으로 가자”던 일본 군인의 말에 속아 일본으로 건너갔지만, 일본 하카타항에 도착하자마자 함께 왔던 군인은 할머니를 버리고 떠났습니다. 기차에서 뛰어내려 죽으려고 했던 할머니는 미야기현에서 지내던 재일 한국인 남성을 만나게 되었고, 1982년에 그가 사망할 때까지 같이 지내셨습니다.

할머니는 어려운 생활로 인해 공장일, 막노동, 온갖 일을 다 해보지만 끝내 생활 보호금 신청을 하게 되었고, 1972년부터 생활 보호금을 받게 되었지만, “조선인”, “위안부였던 여자”, “일본국가에서 생활 보호금을 받는 주제에”라는 멸시를 받으며 억울함을 품고 왔다가 김학순 할머니의 제소 소식을 듣고 자신도 소송을 진행하기로 하였습니다.

1993년에 <재일조선인위안부재판을 지원하는 모임>을 통해 일본 도쿄지방재판소에 소송 제기했으나 지법, 고법, 대법에서 차례로 패소했습니다. 하지만 일본 정부를 상대로 공식 사죄와 법적 배상을 10년에 걸쳐 청구하며 법적 투쟁을 하셨습니다.

2007년에는 할머니의 10년간의 법적 투쟁의 과정을 담은 ‘나의 마음은 지지 않았다’ 다큐멘터리 영화가 제작되어 한국에서도 상영되면서 많은 이들에게 큰 울림을 주었습니다. 이후 2011년 3월 일본 동북부 대지진 피해로 인해 도쿄로 이주하셨고, 지난 2017년 12월 노환으로 생을 마감하셨습니다.