화씨 2,000도 이상의 용광로에서 포탄이 나옵니다. 

철강 급증

국방부 관리들은 철강 문제를 해결하기 위해 향후 몇 년 동안 155 또는 다른 유형의 탄약을 위한 새로운 생산 라인의 가능성을 포함하여 스크랜턴에 새로운 투자가 이루어질 가능성이 있다고 말합니다.

하지만 그것만으로는 충분하지 않을 것입니다. "처음에 교대 근무를 두 배로 늘리고 초과 근무 수당을 지급하여 생산량을 늘리는 방식으로는 여기까지만 갈 수 있습니다."라고 RAND Corporation의 국가 안보 공급망 연구소 소장인 브래들리 마틴은 Grid에 말했습니다. "실제로 확장하려면 더 많은 시설을 건설해야 하고, 그 시설에서 일할 인력도 더 많이 고용해야 할 것입니다."

이를 위해 육군은 최근 온타리오에 포탄 본체를 건설하기 위해 캐나다 기업 IMT와 새로운 계약을 체결했다고 발표했습니다. 제너럴 다이내믹스도 텍사스주 갈랜드에 새로운 포탄 생산 라인을 건설하고 있습니다. 육군 획득, 물류 및 기술 담당 차관보 더글러스 부시에 따르면 우크라이나 안보 지원 이니셔티브(미국이 우크라이나에 무기를 직접 제공하는 대신 무기 구매 자금을 지원하는 프로그램)의 일부 자금은 다른 국가의 포병 생산량을 늘리는 데 사용될 수도 있습니다.

최근 기자들과의 라운드테이블에서 부시 차관보는 최근의 생산량 증가에 대해 "여기 있는 사람이라면 누구나 기억할 수 있을 만큼"이라고 설명했습니다.

이러한 생산량 증가에도 불구하고 림 준장은 국방부가 목표로 하는 6배의 생산량 증가에 도달하기까지는 최대 2년이 걸릴 것으로 예상하고 있습니다.

이러한 규모의 생산량 급증은 군산복합체에게 철학적 질문을 던집니다. 방위 계약은 다년간의 시간표에 따라 진행됩니다. 155밀리 포탄이나 다른 무기의 생산량을 늘렸다가 우크라이나 전쟁이 몇 달 안에 끝나면 다시 생산을 중단하는 것은 현실적으로 불가능합니다. 또한 공장을 계속 가동하기 위해 아무도 사용하지 않는 탄약에 대한 비용을 계속 지불하는 것도 경제적으로 타당하지 않습니다.

랜드의 마틴은 "정말로 필요한 것은 모든 것을 사려고 하지 않는 것과 현실적으로 급증할 수 있는 충분한 용량을 확보하는 것 사이의 중간 지점입니다."라고 말합니다. "현재 포병에 대한 수요와 다른 유형의 전쟁에서 포병이 어떤 모습을 보일지는 또 다른 문제입니다."

따라서 155밀리 포탄과 같은 것을 만드는 데 군이 투자하는 것은 미래의 전쟁이 이라크나 아프가니스탄보다는 우크라이나처럼 보일 것이라는 내기의 일부입니다.

"그것은 우리가 여전히 검토하고 있는 부분입니다."라고 림 준장은 그리드에 말했다. "우리는 이 병력을 얼마나 보유하고 있는가? 앞으로 급증하는 병력을 위해 얼마나 많은 병력을 보유해야 할까요? 우크라이나에서 얻은 교훈을 면밀히 살펴보고 있습니다."

호황을 누리는 호황기

무기 생산은 국가 안보상의 이유로 미국 내에서 어느 정도는 유지되어야 하는 희귀한 산업입니다. 그러나 미국 산업 기반의 전반적인 감소는 여전히 영향을 미치고 있으며, 스크랜턴 공장이 가동되기 시작했을 때보다 필요한 제조 기술을 갖춘 근로자의 수가 적습니다. 무기 산업도 더 넓은 경제에 영향을 미치는 동일한 인력 부족으로 인해 제한을 받고 있습니다.

랜드의 마틴은 "이러한 제품을 제조하는 곳에서 살고 싶어 하는 젊은 인력을 찾고 숙련된 인력이 될 수 있을 만큼 충분히 오래 머물게 하는 것은 어려운 일이 될 것입니다."라고 말합니다.

제너럴 다이내믹스의 스미스는 무기 공장이 오랫동안 존재해 왔고 많은 가족이 여러 세대에 걸쳐 공장에서 일해 온 스크랜턴에서는 충분한 자격을 갖춘 근로자를 찾는 것이 문제가 되지 않았다고 말했습니다. 그러나 그는 다른 지역에서는 문제가 되고 있다고 인정했습니다.

림 준장은 텍사스주 갈랜드에 건설 중인 새 생산 라인은 대부분 자동화될 것이며, 인간 작업자는 대부분 검사만 수행할 것이라고 말했습니다. "스크랜턴에서 보신 것은 매우 수동적이고 노동 집약적이었습니다. 마치 한국전쟁 당시의 모습과 비슷합니다."라고 그는 말했습니다. 그는 최신 라인에서는 한 종류의 탄약에서 다른 종류의 탄약으로 생산을 전환하는 것이 단순히 "소프트웨어 변경"이 된다고 말했습니다.

그러나 현재 스크랜턴 공장은 수십 년 동안 해온 방식대로 강철 막대를 자르고 가열하고 성형하여 치명적인 무기로 만들고 있습니다.

핸슨은 "그것이 우리가 하는 일입니다."라고 말합니다. "우리는 사람을 죽이는 물건을 만듭니다." 그리고 당분간 이러한 무기에 대한 수요는 높을 것으로 예상됩니다.